"妾身也是无可奈何。"明希语带哽咽,"那些商人说得好听,可妾身总觉得不踏实，谁知道是不是真的是四王爷授意？再者,相公一心想着为百姓做事,却不知这朝中势力错综复杂。若是一个不慎,只怕要惹祸上身。"

知县夫人听她语气恳切,又见她眼圈微红,神色渐渐缓和:"你且说说,那些商人都说了些什么?"

明希佯装犹豫,支支吾吾道:"他们说...说只要相公肯放手,便能为他谋得一个美差。可相公却说,这等趋炎附势之事,他做不来。"

"唔。"知县夫人意味深长地看她一眼,"吴大人倒是个有骨气的。只是这世道,有骨气未必是好事。"

明希连忙道:"正是。妾身也与他说过,可他偏要与那些人对着干。如今连杨大人都来查案,妾身更是惶恐。这才想着来向夫人请教。"

"原来如此，倒不知杨大人是为了这般而来。"知县夫人眉心一跳，缓缓起身,走到博古架前取下一封信笺,"你且看看这个。"

明希接过信笺,只见上头盖着四王府的印记。信中言辞恳切,说是要南屏各官员放宽心,一切自有安排。若是有意投诚者,必有厚报。

"这是四王府的密信。"知县夫人意味深长地看着她,"吴夫人既然来了,想必也是明白人。有些事,不必说得太明白。"

明希将信笺还给她,心中却已将信的位置牢牢记下。她故作惶恐道:"多谢夫人指点。只是...只是相公那边,该如何劝解?"

"这个嘛。"知县夫人笑道,"男人都是要面子的。你且回去好生与他说,就说这南屏的水,不是那么好趟的。"

明希叹了一口气，“家中主事的像我相公这般，我这心怎么才能安下来？如今知道真是四王爷授意，我拼着一条命也是要劝一劝他的。夫人不知，因着我这相公的好事，家中招来多少祸端，我有个小丫鬟，竟也不知道被拐在哪里去了。”

知县夫人悄悄打量明希一眼，“你且放心，若是你相公劝回来，一切还不好办？”

明希连连称是,心中却十拿九稳，扶月大抵是在这的。又与知县夫人说了些闲话。待到傍晚才告辞离去。走在回府的路上,她的心却久久不能平静。这一番试探,虽然不太顺利,却也让她看清了一些事。那些表面光鲜的权贵,背地里不知做了多少见不得人的买卖。

回到作坊时天已经黑了。门口的灯笼在风中轻轻摇晃,映出一片暖黄的光。香兰见她回来,连忙迎上前:"夫人,杨大人派人来过了。"

明希点点头。她知道,是时候了。

明希回到作坊,夜色已深。她步履匆匆走进内室,却见吴希澈正倚在榻上看账册。见她回来,连忙想要起身,却被她轻轻按住。

"你且好好躺着。"她将外衫褪下,坐到他身边,"如何还不睡?"

"我在等你。"他目光灼灼地望着她,"可还顺利?"

明希想起方才在知县府的种种,心中忽地一暖。他明明自己身负重伤,却还惦记着她的安危。她将下午的事仔细说了,又道:"那密函确实在知县夫人的书房里,就放在紫檀木博古架的暗格中。明日天明,杨大人便可派人前去查封。"

吴希澈听完,眉头却微微蹙起:"我总觉得这其中有诈。那知县精明一世,就算夫人没反应过劳，但等知县想通，却也快了。"

"你说的对。"明希眼中闪过一丝忧虑,"她不信我,却又主动将密函给我看，想必她也是在试探。"她顿了顿,又道,"不，现在就让杨大人去，不然再也来不及了。"

正说着,小荷匆匆走来:"夫人,玉兰姑娘回来了。"

玉兰一瘸一拐地走进来,脸上带着几分疲惫:"方才我从北城门回来,见城门处多了几个陌生的守卫。想是知县府已经有了防备。"

明希点头:"快去通知杨大人，立刻行动。"

待玉兰离去,她又转向小荷:"你去告诉小桃,让她按计划行事。若是有异动,立刻便通知我。"

小荷应声而去,吴希澈却忽地坐起身来:"你要做什么?"他说这话时语气急切,眼中满是担忧。

明希见他这般紧张,心中又是一暖。她轻声道:"你且放心。我已经让人在城门各处都埋伏了暗哨。那知县府若有什么异动,我们便能及时知晓。"

"可是..."吴希澈还要说什么,却被她轻轻捂住嘴:"你若是再不好好养伤,我便要生气了。"

她的手就这么轻轻覆盖在他的唇上，两人都愣住，心里酥酥麻麻。

见他慢慢地靠回榻上,她这才继续道:"你不总说我聪明过人,这回便让我试试。你且安心将养,其他的事交给我便是。"

明希道：“我得走了，我总觉得心里慌得厉害。”

他愣愣地点点头，又后知后觉道：“别慌，大不了就是做不好，尽人事，听天命。”

她依依不舍起身，却又突然回头，慢慢靠近他，两人的眼神在空中汇聚，不由得都红了脸，心里一颗颗铃儿快乐地晃着，却又知道这是多么要紧的时刻，不敢再多看。

在这多么安静的世界里，他突然伸出手，揽住她的头，飞快地在她的额头落下一个轻柔的吻。

*

南屏仍在沉睡中,知县府外突然传来一阵喧嚣。杨叙道率领衙役闯入府中,直奔书房而去。可待打开那个暗格时,里面竟是空空如也。整个知县府上下也是一片狼藉,显然早已人去楼空。

杨叙道神色凝重:"果然让他们逃了。"他转头看向明希,"你且放心,我已经派人去追。只是这案子不能再拖了。"

明希点头。她知道,是时候了。那些躲在暗处的人,终于要现出真面目。

她走到烛台边，轻轻用手拢了拢，还热乎得很，“他们走得仓促，我们多找找，说不定还有别的证据。”

她心里默默叹了一口气，只是不知道扶月那丫头怎么样，心中忍不住有些钝钝的疼痛，守卫们找了一圈，却也不见扶月的踪影，明希心中闷得慌，滑坐在地上。