“朕还记得十二岁那年第一次上战场，是和萨哈部争夺贝纳草原。那一仗打了整整三个月，难分胜负。一天夜里忽然发生雪崩，大部队被冲散，朕独自一人被困山中，手无寸铁，又困又饿，就在此时，遇见了一只大象。看到它的第一眼我就知道，我活下去的机会来了。它显然也刚从雪崩下逃出生天，满身是伤，即便如此，它依旧太过庞大。”

“朕已记不太清搏斗的细节了，总之，朕杀了它，代价则是一条腿骨折，手腕骨更是几乎被碾碎。”

“后来，是乌鲁图第一个找到我，我们拔了它的牙，打造出一柄骨刀、一根骨鞭，剩下的边角，便做了这几只扳指。这只扳指，后来每次打仗我都戴着，当年我就是用它拉开裂石弓，一箭射穿了格日朗的脑袋，带领族众攻打下萨哈部！”

额尔古追忆往昔，目光中闪过一丝柔软，抚摸着扳指道：“朕很多年没上战场了，它也就在书房的盒子里睡了很久，孤独、寂寞了很久。”

“你们东原人常说，宝剑赠英雄。朕的儿子们虽然勇武，但论起箭术，却无一人胜得过你。朕今日将它赐给你，希望日后在危急之时，它也能为你来带一线生机。”

谢眇八岁那年就明白了，帝王之心，深不可测。十年间额尔古待自己的点滴一幕幕浮现在眼前，不论其中有多少欺瞒、利用、哄骗，不可否认的是——没有他就没有今日的自己。

他教过她骑马、射箭，也教过她如何在猎场上潜伏、幽遁，紧紧跟在猎物身后，隐忍几个时辰，只为了找到破绽、一击致命，更在无形中、无意中，让她学会了很多帝王心术。这一切都是她的亲生父亲不曾教给过她的。

谢眇骤然红了眼眶，一撩大氅，单膝跪地，“陛下厚爱，临云......受之有愧。”

“朕说你受得起，你就受得起。”额尔古低头看向她，面容肃穆，“起来！从今天起，你不再是我凌国的质子，不必再跪朕。”

“陛下抚育之恩，临云无以为报。在此，叩谢——拜别！”谢眇双膝跪地，三拜稽首后方才起身，躬身接过托盘，“伏惟陛下珍摄。”

额尔古的嘴角动了动，似是在笑。他说：“去吧。”

燕拂鸾接过他手中的托盘，谢眇持拱手之礼，垂目低视，连退三步后，转身间挺直了腰脊，踏长阶而去。

城楼。巫和润坐在轮椅上，一手抚着城墙，望向坐在墙上的那韵珠，问道：“真的不去见他最后一面么？”

那韵珠沉默着摇了摇头，直到看见谢眇弯腰钻进了马车里，才别过脸，揉了揉眼睛，负气道：“昨夜不是见过了么？有什么好难舍难分的。”

片刻后，从墙头蹦了下来，推着轮椅大步向前，“走，谁管他！就剩咱们两人了也照样摸鱼！”

巫和润沉思片刻，“或许你可以试试把我连人带轮椅一起推下湖，看能不能砸死一片鱼。”

那韵珠扑哧笑了，“这主意好，我从前怎么没想到？开春了我们就去试试！”

“好啊，但你可要看准些，别没砸到鱼，只砸坏了人.......”

二人有一搭没一搭地调笑着，渐行渐远。

迎风招展的鹤鹿旗也渐渐消失于天际。