小武点头道：“确实，不过忙点好。”

小武和隋绛都感受到，谢桥的生活发生了翻天覆地的变化，对此的体会却是大有不同。小武感叹谢炀终于熬出了头，学业事业取得巨大成功，还带着谢桥一起过上了好生活。谢桥不仅比以往更加自信，还结识了不少优秀的朋友，所处的圈子已经超过他们高中的大多数同学。

隋绛则满脑子都是赵漠说的话，如同宣誓主权一样昭告天下他和谢桥关系不一般，张口闭口都是他不了解的谢桥的过往，明明他和谢桥相识更久。隋绛心里升起一丝怨怼，赵漠对谢桥的占有欲已经写在脸上，为什么谢桥能心安理得地接受这个人的好，却将他拒之门外？

“你现在有对象吗？”隋绛问道，小武一听，也很好奇，看向谢桥，谢桥摇摇头。“喜欢的人也没有吗？”小武追问，谢桥依旧摇头。

隋绛冷笑，看向谢桥的眼神幽暗，心想他和赵漠不过都是谢桥的狗，被谢桥精致的皮囊蛊惑，然后落入他单纯温柔的陷阱，最后眼睁睁看着他和下一条狗暧昧不清。他们自以为可以得到谢桥的喜欢，却都被他耍得团团转。隋绛内心变得有些扭曲，却又痛快起来，他要做一条恶犬，叼住谢桥的脖子，让他知道，得不到爱的狗是会咬人的。

艺术展结束时，夜已经深了，刚才还热闹拥挤的场馆，一下变得冷清许多。赵源在赵漠怀里开始打瞌睡，强撑着和谢桥告别后才合上眼。

谢桥和蒋思哲的展板上贴满了贴纸。蒋思哲做主将心情云送给了赵源，独把展板留下了。见他执意要将展板带回去，谢桥打电话叫司机将车开来，送蒋思哲回寝室。

蒋思哲珍重地将展板放进后备箱，和谢桥一同钻进车后座，车厢随着路灯和树影的变换忽明忽暗，在安静的车厢内，蒋思哲从过度兴奋平静下来，转而被一股巨大的空虚裹挟，此刻他手上没有作品和展板可抱，只能搭在座椅上。

蒋思哲比以往沉默许多，谢桥偏头望向他，发现他脸上似乎挂着亮晶晶的东西，细看之下，蒋思哲竟哭了！谢桥惊道：“你怎么了？”

蒋思哲转过头去，用手抹了把脸，不说话。等车开到寝室楼下，他去后备箱取了展板，就要回去。谢桥担忧地跟在他身后，不肯离开，两人走了几步，蒋思哲停下来，对谢桥说道：“你觉得我以后能出头吗？我没背景没资源，其实挺难的。”

谢桥呆住，他没想到平日里大大咧咧的蒋思哲，心里竟承受着这样的压力。夜里的北风一吹，谢桥的脑袋也清醒不少，自打进入美院，他从没考虑过这些问题，因为他没打算靠画画谋生，仅仅是为了讨母亲欢心。

蒋思哲热爱艺术，并打算在这个领域功成名就，他投入了不少精力和期待。正因如此，他遇到的质疑和困难显得尤为沉重。谢桥不禁想到自己，如果当时坚持了教育专业，初心会不会消磨在数不清的繁琐当中。

“很难很难，但你要坚持下去！”谢桥的声音格外洪亮，他红了眼眶，身体颤抖，不知是在安慰蒋思哲，还是他自己，“就算所有人都不相信你，你也要相信你自己！”

两人站在冷风中，双眼含泪，相顾无言，蒋思哲先破涕为笑道：“我们好傻啊，但我以后会一直记得我们俩对着哭的场景。”谢桥被蒋思哲逗笑，两人道别后，谢桥坐上车回公馆。

公馆给谢桥亮着灯，但傅承宇并不在家，谢桥想，说不定大哥开窍，出去过平安夜了。想着，他走到画室，一开门，就看见傅承宇背对着他，手里拿着他前几天画的风景画。

“回来了？”傅承宇把画放回画架上，丝毫没有闯入谢桥私人领域被发现的慌乱，反而像这房间主人。不过他本来就是公馆的主人，谢桥心想。

“哥，你怎么来了？”谢桥站在门口，好奇问道。

傅承宇出人意料道：“我常来。”

谢桥瞪大眼睛，傅承宇笑道：“骗你的。”

“喜欢画风景？会画人吗？”傅承宇随口一问，谢桥张口道：“会啊，不过不爱画人。”

“为什么？”

“因为很难画得像，就算五官很接近了，神态也不一样。”谢桥看了一眼傅承宇身旁的柜子，那里面放了一沓谢炀的画像。

傅承宇没有察觉到谢桥的目光，若有所思地看谢桥那张完成了一半的风景画，颜色还没上完，像打了马赛克。

“要接着画吗？”傅承宇问道。

谢桥摇摇头，“我过来看一眼。”蒋思哲的真情流露给他带来很大的触动，他一开始或许没那么喜欢画画，但投入的时间和精力多了，也就说不清自己有没有喜欢上画画。来画室，或许可以找到一点答案。

他将晚上发生的事同傅承宇讲了，靠在门框上，眼波流转：“其实一开始他把作品送人，唯独把展板留下的时候，我不太理解他。展板上的贴纸只是大家的评价，作品才是他投入心血创作出来的。可是当我看他坚定的眼神，突然很羡慕，因为他知道自己想要什么。”

“他想要功成名就，那他就带走展板。”

“除了好好念书，我在很多事情上都不太坚定，瞻前顾后，十分犹豫。我以为坚持自己想要却得不到的，会很痛苦。”谢桥自嘲道：“但是慢慢地，我发现，我都还没坚持呢，怎么就开始怕了？不如什么都别想。”

谢桥怕自己词不达意，笑道：“说得乱七八糟的。”

傅承宇没有嘲笑他，反而很认真地听完了，他没有任何评价，只说：“你可以做任何你想做的事。”

相同的话傅承宇很早就说过，当时谢桥不懂，如今经历不同、心境不同，才明白了傅承宇这句话的含义。