阮岑此时再回想当日在西市所见，许瑶面上总有些沉郁之气，便也不再疑惑了。若是被外祖家这般磋磨，但凡有些气性在身的人，恐怕都很难忍得下去。

只是可惜，这京中权贵之家如此之多，哪怕不到许瑶这种被敲骨吸髓的地步，总还是有一些女子从出生起便被用来为他人铺路谋利，却大多被有意在别的方面养废了，有足够气性与才干的并不多。

阮岑长叹一口气。许瑶今日这封信其实大部分都在交代正事，比如南城行动之日，府中仍有一可靠之人或可提供几分助力；比如若是人手不足，南城白氏镖局给够钱便不会多话，能力也值得信任；再比如行动中营救与抓逃的轻重缓急，救出人后如何顺利送出护城河范围，又如何设法让龙城知府不得不担起责任……

此人之才，单是只做一名太医局的医者，算是屈就了。

信件之中言及她自身的部分仅寥寥几句，看上去只为交代近况，免得新结识的友人担忧，也省去不必要的误会，大概也有一些加深信任的意图。

只是在这几句之中，阮岑隐约看出几分对于谢堂渊的袒护之意。就像错事都是谢母苏氏做下的，这位小舅舅只是无力改变，这才放浪形骸。

阮岑能够理解，许瑶对于幼时相伴长大之人或许难免会有不忍，但她却不可能放任自己看中的未来盟友人选一直这般优柔寡断下去。

阮岑心想，若真到必要之时，自己少不得会推她一把，让她及时了断亲缘。

四妃九嫔所居之处，隔着后宫正中的皇后居所，刚好与女官二十四司走了个对过，处在距离东北角门及值房最远的位置。

今上后宫妃嫔并未满定额，不少宫苑主位空悬。故而，但凡是有皇子傍身的妃嫔，或是尚无所出的新宠，哪怕并非主位，也多是独居一宫。

檀莺前些日子以麦冬之名入宫，在谢美人身边随侍。多亏比同岁之人显得成熟一些的外貌，要说混进南城镖局可能看上去会有些年轻，但谢美人也不过十七，檀莺扮作与其年岁相仿的近身侍女，并不会招致宫中怀疑。

实际上她比在谢府时还要闲，得出空来便设法与近日刚开始在太医局上值的谢堂渊互通有无。大概是苏氏或谢美人在宫中与值房早有打点，她总是一路畅通无阻。

若是过去懵然无知之时，她只会觉得少了些自己再去动脑的麻烦，但身处现下的状况，她早已觉得自己的脑子快要不够用了。

先是当初被小谢那番“我本女子身”的自陈吓了一跳，再是后来被谢堂渊在她进宫前陆续交代的许谢互换之事绕得晕晕乎乎。

什么叫“我和许瑶自幼便被苏氏安排互换身份，但私下里我们又换了回来，你只需还以往常身份叫人即可”，说得好像很容易理清一样。

有一次她为谢美人去膳所取餐食，看着灶边的一头蒜，觉得这些人个个都不知披了几层皮，简直比糖醋蒜皮还难剥。剥了一层还有一层，还粘手。

而且，这两日宫人之间突然开始流言满天飞，竟是因谢堂渊在太医局的表现，直接将许瑶替小谢进太医局之事传得那般确凿。在檀莺递信关心小谢时，却只得了对方一句“不用担心，我自有安排”。

檀莺在越发看不懂的同时，还觉得小谢真是不识好人心。这般想着，气得她晚饭都多吃了一份排骨。

反正谢美人正得宠，她母家派进宫陪她的侍女吃得多一点点，不算碍事。

今日酉时，九嫔宫苑附近，檀莺与从许淑妃宫中而来的侍女花烛相遇，一同赏了一会儿晚霞，便各自去往不同的去处了。

其实要说此人是淑妃宫中侍女并不完全恰当。花烛是清忧郡主开始跟随邵将军习武之后，不知从何处找来的陪练。

檀莺曾遥望花烛与郡主对打。此人与郡主路数极为相似，都是狠戾至极的打法，还多了点拼命的感觉。当时檀莺都替她捏一把汗，生怕她收手不及被治罪。

等到后来，花烛每日在宫中与郡主对练之后，返回宫外住所之时，总会遇见候在宫苑附近的檀莺。几日之后，檀莺才问出来，对练时下狠手原是郡主的旨意，若是被察觉留了力，宫外那处院子就会被收回。

檀莺不禁咂舌，想要拉着花烛一起讲小谢或郡主的小话。涉及秘密的那些她当然不会讲，但除了那些，她还有一大篓能吐槽的素材。

可惜，花烛一到此时，便变成了跟素鸮一副德行，顶多笑眯眯地当个好听众，却是不肯同仇敌忾的。几次之后檀莺也觉得无趣，还不如多交流两句怎么打架有意思。